Preview Grand Prix Malaysia

APA KATA PEMBALAP

Panas, lembab, dan melelahkan. Inilah GP terberat.

Temperatur kokpit mencapai 60 derajat. Setelah sejam, Anda mulai berhalusinasi

Saya akan langsung terbang ke Kuala Lumpur begitu kelar Grand Prix Australia. Saya ingin menghabiskan banyak waktu untuk beradaptasi dengan suhu tinggi. Malaysia memiliki tingkat kelembaban tertinggi dalam kalender F1 selain Singapura, dan itulah yang membuatnya menjadi balapan paling menantang tahun ini.

Sirkuit ini menuntut daya tahan tubuh karena treknya cukup bumpy dan temperatur kokpit mencapai 60 derajat celcius. Setelah sejam dengan keringat masuk ke mata, Anda mulai berhalusinasi.

Saya punya berbagai metode untuk mempersiapkan balapan ini: saya latihan outdoor begitu tiba di Malaysia; dan saya juga mandi sauna selama satu jam -untuk beradaptasi dengan suhu tinggi. Tapi berhubung jarak antara GP Australia dan Malaysia hanya seminggu, saya tak punya cukup waktu untuk menyesuaikan diri. Prediksi saya, balapan ini akan lebih sulit ketimbang tahun lalu.

Sepang bukanlah trek favorit saya, mungkin karena pengaruh dari performa buruk mobil tahun lalu. Aerodinamika trek dan tunggangan tidak efisien sehingga terasa sangat sulit di tikungan panjang. Tanpa mobil yang stabil, Anda harus berjuang menaklukkan tunggangan di setiap tikungan.

Sayangnya saya tak sempat meluangkan waktu menikmati Malaysia tahun lalu karena saya lebih sering tinggal di hotel airport atau trek. Saya harap bisa tinggal beberapa hari lebih lama setelah balapan untuk melihat Kuala Lumpur. Saya suka Asia karena punya aura berbeda dari Eropa.

Sirkuit Sepang

Track length 5.543km

Number of laps 56

Total track length 310.408km

Number of turns 15

Downforce setup medium

Pitpass

Maret 2008
S	S	R	K	J	S	M
« Jan		Apr »
	1	2
3	4	5	6	7	8	9
10	11	12	13	14	15	16
17	18	19	20	21	22	23
24	25	26	27	28	29	30
31

Bos sirkuit Melbourne tetap menolak meski Bernie Ecclestone menuntut GP Aussie diselenggarakan malam hari musim depan. Penyelenggara hanya bersedia memundurkan jam start, tapi tak lebih dari jam 17.00 waktu setempat.

Lewis Hamilton belum berencana bergabung dengan GPDA alias asosiasi pembalap F1 karena terlalu sibuk. Rekan setimnya di McLaren, Pedro de la Rosa, adalah ketua GPDA yang baru.

Ferrari memperkuat ikatan mereka dengan Abu Dhabi. Perusahaan milik pemerintah, Mubadala, memperpanjang kontrak mereka sampai 2010, sedangkan Etihad Airways setuju dengan kesepakatan berdurasi tiga tahun.

ITV telah memegang hak siar langsung selama sesi practice Jumat, kualifikasi dan balapan pada website mereka, itv-f1.com. Sayangnya, jasa online tersebut hanya tersedia di Inggris.

Mercedez Benz telah mengeluarkan mobil safety car dan medical car F1 yang baru. Mobil safety car (yang basisnya dari SL63) dan medical car (C63 Estate) dikembangkan oleh AMG, tim turing Mercy.

Mantan bos Minardi, Paul Stoddart, mengaku tergoda untuk kembali ke F1. Pengusaha asal Australia ini yang sudah mundur dari balapan Indycar, kabarnya mengajukan penawaran kepada Super Aguri.

Williams mengaku mereka hampir mengontrak Lewis Hamilton tahun 2004 ketika ia terpisah dari McLaren selama di Formula 3. Kedua pihak telah bertemu tapi gagal mencapai kesepakatan.

Jurnalis sekaligus mantan pembalap Paul Frere menghembuskan nafas terakhir di usia ke-91. Frere sempat turun di 11 grand prix, termasuk satu stint di Ferrari. Hasil terbaiknya adalah finis kedua di GP Belgia '56.

Perusahaan asuransi Spanyol Mutua Madrilena memperbarui kerjasama dengan Renault. Mereka sempat mensponsori tim ini tahun 2005 dan 2006, tapi hengkang saat Fernando Alonso pindah ke McLaren musim lalu.

Perusahaan Italia, Caracalla Bagaglio, mengeluarkan tas eksklusif dengan tema motorsport klasik. Mereka juga menawarkan edisi spesial Jim Clark dan Phil Hill untuk menghormati dua juara dunia tersebut.

Red Bull menjalin kerjasama teknik dengan Platform Computing mengenai pemakaian software Computational Fluid Dynamics (CFD) milik Platform untuk meningkatkan kinerja simulasi engineering tim F1 tersebut.

Altran Engineering Academy memberikan kesempatan magang selama enam bulan kepada mahasiswa terbaiknya di departemen riset Renault. Program bertujuan memberikan kesempatan kepada mahasiswa teknik berkarier di motorsport.

Final F1 in Schools Challenge tahun ini berlangsung di GP Malaysia. Sebanyak 25 tim yang terdiri dari para siswa berlomba membuat dan melombakan mobil F1 miniatur dari kayu.

Karena prestasinya, Sebastian Buemi terpilih menjadi ambassador jam tangan TAG Heuer. Saat ini ia punya peran baru sebagai test driver Red Bull.

Pembalap Toro Rosso Sebastien Vettel bertukar tim pada uji coba terakhir musim dingin menggantikan David Coulthard yang menderita nyeri pada leher. Vettel menggeber RB4 selama satu hari, sementara DC istirahat.

Chairman Honda Racing Yasuhiro Wada dimutasikan dari jabatannya di F1 ke posisi PR di kantor pusat Honda di Jepang. Penggantinya adalah GM Honda Jepang urusan balap, Keita Muramatsu.

Sumber : F1Racing